Mensaje de Susanne Metz

Esposa  de Ferdinand Metz,

Presidente de WACS

Estimados Miembros de WACS:

Me siento emocionada de escribirles hoy a ustedes al empezar una nueva iniciativa importante en WACS, titulada La mujer en WACS (Women in WACS). 

A continuación me permito explicarles:

Hace diez años, cuando yo me gradué del Culinary Institute of America, mis compañeras y yo estábamos muy conscientes de ser la minoría en un campo dominado por hombres. Únicamente cerca del 25% de los estudiantes en el programa de Artes Culinarias eran mujeres, exactamente lo opuesto en números  en las Artes de Pastelería y Repostería.

Cuando después  trabaje como Estudiante & mediador en el Culinary Institute, se me solicitó que participara en un panel de discusión sobre la Mujer en las Carreras Culinarias. Este panel fue sobre la mujer representando diferentes áreas dentro del campo culinario, como educadoras,  escritoras y editoras, food styling, etc. El resultado a ese panel de discusión fue fenomenal: las estudiantes manifestaron sus dificultades y tuvieron la oportunidad de buscar ayuda.

Los panelistas encontraron que un foro donde las culinarias femeninas pudieran intercambiar ideas sobre como abordar situaciones varias podría solventar sus sentimientos de aislamiento y elevar su autoestima.

En 2001, cuando Ferdinand y yo atendíamos a la celebridad  número uno y chef de la televisión en los Estados Unidos, Julia Child, durante su última visita al Instituto, las estudiantes femeninas, tomaron el micrófono en la sesión de preguntas y respuestas haciendo eco a las preguntas presentadas durante el panel de discusión muchos años antes: “Cómo ha manejado ser una mujer dentro de una cocina profesional?”

La estudiante más brillante y activa que encontré durante mi estadía en el  Culinary Institute of America fue mi amiga de Alaska. Ella estaba casada y su esposo fue comprensivo en su partida al estado de

Nueva York para alcanzar su educación culinaria. Los sacrificios personales que ella y su esposo realizaron, la condujeron a ser aún más dedicada en la profesión que había escogido. Durante el acto de graduación en 1996, ella  obtuvo todos los reconocimientos menos uno; incluido uno por el promedio más alto en una clase de más de 70 estudiantes. Su primer trabajo luego de graduarse fue de Chef para el Gobernador de Alaska, que ella mantuvo hasta que su esposo decidió tener un hijo y moverse a otro estado. Después del nacimiento de su hija, tomó el turno de la noche en uno de los más prominentes restaurantes en los Estados Unidos. Ella horneaba a partir de la media noche hasta las 8:00 de la mañana, tratando de avanzar en su carrera y siendo mamá de su bebé durante el día. Cuando yo le hablaba durante esa época ella estaba en blanco debido a su continúa falta de sueño. Ella mantuvo este trabajo por cerca de un año antes de renunciar. Durante años ha sido ahora maestra que le ha permitido  continuar así  dentro del campo culinario mientras también atiende su vida personal.

Por qué cuento yo la historia de esta estudiante?

He visto que las culinarias jóvenes empiezan como su contraparte masculina. Están enfocadas, entusiastas y muchas de ellas trabajan en su carrera desde cocineras de línea a sub y aún chefs ejecutivas.

 Pero en mi experiencia, cuando establecen su vida personal, al llegar al final de sus 20 años,  realizan que han topado en el desarrollo de su carrera y dan marcha atrás para manejar la familia y el trabajo.

Los culinarios masculinos  podrán tomar la misma ruta y establecerse al mismo tiempo en sus vidas, pero muchos de ellos cuentan con el soporte de un arreglo tradicional en el que ellos trabajan duro y generan las entradas familiares mientras sus esposas cuidan de sus vidas personales.

Estas observaciones me hacen creer que:

• Las culinarias femeninas necesitan estar informadas de las opciones profesionales existentes para ayudarlas a estar dentro de su campo de experiencia pero en condiciones que son más favorables para tener una vida personal.

Incidentalmente los culinarios masculinos se podrán beneficiar de la información sobre diferentes patrones de carrera dentro el campo culinario que les permita estar más relacionados con la familia.

• Las culinarias femeninas necesitan darse cuenta que no todas ellas tienen que ser pioneras pero que pueden aprender de las experiencias de aquellas mujeres que caminaron antes  o junto a ellas. Una red internacional de mujeres en las carreras culinarias podrá contribuir a mantener a las mujeres en las carreras culinarias y elevar su confianza en su desarrollo.

En agosto, introduciremos una nueva versión en la página web de WACS llamada  La Mujer en WACS (Women in WACS). Cada mes presentaremos a una mujer chef trabajando en diferentes áreas de la industria alimenaria. Al leer el perfil usted podrá realizar lo que implica entrar a esa área dentro del campo culinario, los obstáculos  que la chef tuvo que sobrellevar y cómo los superó. Esperamos fomentar un intercambio internacional y eventualmente podremos coordinar un Chat, donde las preguntas puedan estar presentadas y contestadas por la culinaria femenina del mes.  

En el próximo Congreso en 2008 tendremos el primer Foro de la Mujer en WACS (Women in WACS), donde un panel discutirá algunos de los mismos aspectos incluidos en el cuestionario enviado a las mujeres de las presentaciones para los próximos meses.

El foro y las contribuciones regulares para la página web están contemplados como modelos para iniciativas similares implementadas por las asociaciones nacionales de chefs para  respaldar a las culinarias femeninas en sus propias organizaciones.

Espero que usted comparta mi entusiasmo por tener la oportunidad de hacer la diferencia a nivel mundial para la mujer en las carreras culinarias.

Saludos cordiales,

Susanne Metz